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Halloween est célébré chaque année le 31 Octobre. Il est la continuation d’une tradition très ancienne, le festival celtique Sahmain pendant lequel les gens allumaient des lumières et portaient des déguisements destinés à effrayer les fantômes.

Au départ, la Toussaint était célébrée au printemps. Lorsque le pape Grégoire III décida en 837 d’honorer les Saints le premier Novembre, ce jour devint le « jour de tous les saints « Toussaint- All Saints Day ».

La veille de la Toussaint « All Saint Eve » appelé aussi « All Hallows Eve » ( ce qui signifie la même chose en moyen anglais) qui  devint plus tard « Halloween ».

Dans la religion chrétienne il s’agit moins de se protéger des fantômes que du diable. Les déguisements eurent donc aussi pour but de tromper le démon en le rendant incapable de reconnaître sa victime.

Selon la tradition celtique le voile qui sépare le monde des vivants de celui des morts s’amincit et facilite la communication avec l’au delà.

C’est pourquoi on associait à ce jour des pratiques divinatoires.

Au départ ces pratiques impliquaient des pommes, ce fruit d’automne qu’on peut associer à la période. Le jeu a été longtemps pratiqué, Agatha Christie en parle dans un de ses livres: on mettait des pommes dans un saladier empli d’eau. Il fallait mettre sa tête dans l’eau et attraper un fruit avec les dents. Les dames avaient marqué les fruits et selon la tradition celui qui attrapait le fruit allait épouser la personne qui l’avait marqué. Plus tard le jeu perdit sa signification divinatoire et on donna des lots au vainqueur.

Je vous ai choisi quelques modèles de pommes qui vous changeront des éternelles citrouilles. Vous pouvez même tenter de réactualiser le jeu . Un conseil…. c’est plus facile d’attraper la pomme si elle a une queue!

La citrouille, elle est rattachée à la légende « jack-o’-lanterns ».

Jack avait réussi à piéger le démon. En échange de sa libération le démon promit de ne jamais s’emparer de son âme. Certain de ne pas aller en enfer Jack mena une vie de débauche. Aussi lorsqu’il mourut l’entrée du Paradis lui fut refusée. Et le démon s’abrita derrière sa promesse pour lui refuser l’entrée de l’enfer.

Depuis Jack est condamné à errer jusqu’à ce qu’il ait trouvé l’endroit qui lui procurerait le repos éternel. Pour s’éclairer il s’est fabriqué une lanterne composée d’une braise placée dans un navet. Actuellement le navet a été remplacé par une citrouille, probablement à cause de sa couleur t de sa dimension. Mais j’imagine mal ce pauvre Jack – si méchant qu’il ait été- obligé d traîner partout une citrouille pesant plusieurs kilos!

Je n’ai trouvé aucun patch pour illustrer la légende. Par contre il existe des centaines de versions de sa lanterne.

Les bouleversements climatiques nuisent à la plus emblématique des fleurs, le muguet. Autrefois elle fleurissait juste en ce début de Mai apportant avec elle la promesse de la douceur du temps et de l’éclosion printanière. Maintenant il fleurit beaucoup plus tôt et le premier Mai ne voit souvent dans nos jardins que des clochettes fanées.

Il me semble aussi que la tradition en est passée. on associe de plus en plus le premier Mai au jour férié dû à la fête du travail et de moins en moins à l’échange romantique de porte bonheurs. il m’a donc semblé nécessaire de renouer avec la tradition en vous envoyant plein de muguet pour cette fête.

Il n’existe plus guère de cartes aussi romantiques que celles que je vous propose, mais vous en avez peut être trouvé une dans votre grenier, ou choisi une version plus moderne chez votre buraliste.

Le muguet n’est pas très utilisé en patch. Ses minuscules clochettes le rendent difficile à réaliser. J’ai pourtant trouvé la reproduction d’un ancien modèle  dans un ancien index de quilt.

http://www.quiltindex.org

Et quelques artistes ont créé de superbes pièces comportant du muguet  en broderie

Par contre il a été abondamment utilisé pour décorer toutes sortes d’objets comme ce vase de porcelaine d’Irina Zaytceva.

J’espère donc que demain matin vous prendrez votre petit déjeuner dans une tasse décorée pour l’occasion.  Nous n’utilisons plus guère ces ravissants objets de porcelaine bien que certains pensent que le café a bien meilleur goût lorsqu’il est servi dans une tasse de porcelaine. Au club il y a plusieurs de ces convaincues et pour éviter une mutinerie j’ai dû repêcher  quelques tasses  dans mes réserves – heureusement elles se sont contentées de porcelaine blanche.

Et en savourant votre thé ou votre café vous contemplerez cet extraordinaire oeuf de porcelaine fabriqué il y a bien longtemps par les artistes russes.

Si votre bien aimé est suffisamment riche il pourrait peut être vous offrir une de ces broches anciennes que vous pourriez porter chaque fois que vous désirez être particulièrement élégante.

Quel que soit votre choix, je vous souhaite un premier mai parfumé et plein de joie.

Pâques est tout proche.  Cette fête coïncide plus ou moins avec l’équinoxe de printemps et elle consacre le renouveau de la nature et le début de ce printemps tout autant que la renaissance du Christ.

Pour célébrer ce renouveau la plupart des peuples ont utilisé l’oeuf,  symbole de la germination et des naissances à venir. Vidé et peint comme on le fait en Europe de l’Est ou en chocolat enveloppé de papier brillant et coloré  il participe à toutes les fêtes. Cet oeuf ou plutôt ces oeufs vont être accrochés aux branches d’un arbre ou cachés dans le jardin pour que les enfants puissent se livrer à une chasse aux oeufs.

Le lapin  est un autre symbole de fécondité et de renouveau  et c’est aussi un messager.  Il nous vient de haute Allemagne  (Osterhase) . Une jolie légende lui est attaché: une femme pauvre, ne pouvant offrir de douceurs à ses enfants, décora des œufs qu’elle cacha dans le jardin. Les enfants, apercevant un lapin, crurent que celui-ci avait pondu les œufs.

Une autre tradition du lièvre de Pâques vient de Saxe et est attachée au culte de la déesse Eostre (Eastre). c’est d’ailleurs le nom de cette déesse qui est à l’origine du mot anglais Easter qui désigne Pâques. Le lièvre était l’animal emblématique de la déesse  et  il est resté associé aux fêtes de Pâques. De même, dans les traditions celtiques et scandinaves, le lièvre était le symbole de la déesse mère. Les immigrants allemands apportèrent avec eux cette tradition qui s’est répandue aux Etats Unis avant de revenir en Europe. 

Toutes ces traditions ont inspiré les quilteuses. Le lièvre est le grand favori. Il y a peu d’ouvrages consacrés à l’arbre, probablement parce que des oeufs de patchwork ont été réalisés puis accrochés dans l’arbre véritable 

Hare looking at you by Karen Brow

Les oeufs peuvent aussi être accrochés dans l‘arbre de Pâques.  Cette tradition aussi est d’origine allemande. Elle est moins répandue que les autres du fait sans doute qu’il n’y a pas de chasse à l’oeuf pour les enfants. Mais l’arbre de Pâques constitue une bien jolie décoration dont il serait dommage de se priver. Le terme  » arbre » est un peu  excessif. On utilise généralement une branche dépourvue de feuilles ( souvent du saule ou du noisetier) que l’on plante dans un vase avant de la décorer d’oeufs vidés et peints.

Lorsque j’étais enfant la tradition du lapin n’avait pas encore triomphé et j’étais tout à fait sûre que les oeufs que j’allais chercher dans le jardin avaient été apportés par les cloches.

Cette tradition des cloches est purement catholique. Elle vient de ce que le jeudi Saint,  les cloches cessent de sonner en signe de deuil. Dans les églises l’autel est vide et dépouillé  et les chrétiens accompagnent le Christ dans sa longue marche vers  Gethsémani. Pour expliquer l’absence de sonnerie pendant cette période, on a dit longtemps aux enfants que les cloches partaient à Rome. Le Pape les bénissait avant leur retour.
Le dimanche de Pâques les cloches recommencent à sonner à toute volée  pour annoncer la résurrection du Christ et célébrer notre joie. Et les oeufs qu’elles sèment le long de leur route témoignent de cette joie retrouvée.

Le dimanche de Pâques les enfants vont ramasser les oeufs cachés dans le jardin. Regardez comme Sunbonnet Sue a été gâtée. Elle en a trouvé une pleine brouette.

Quelle que soit votre tradition n’oubliez pas le cadeau qui nous est fait par l’univers lorsque l’équinoxe nous annonce qu’il y aura un nouveau printemps, une nouvelle récolte pour nous nourrir, de nouveaux petits dans les troupeaux et dans nos foyers.